Toshiaki MORI et ses créations
(1982-)
Céramiste japonais de renom, héritier d’une lignée prestigieuse de potiers de Bizen, une tradition céramique ancestrale de la préfecture d’Okayama. Il incarne la 19ème génération de la famille Mori, l’une des six lignées historiques de la céramique de Bizen, connues sous le nom de « Bizen Rokusei » : Kimura, Mori, Tongu, Terami, Oe, Kaneshige.
Il est le fils de Yasushi MORI 備前壺, lui-même descendant direct de la famille TERAMI, l’une des six grandes familles de potiers de Bizen. Mori a grandi dans un environnement profondément imprégné de poterie. Il raconte souvent avoir joué avec l’argile avant même de comprendre ce que signifiait “faire de la poterie”. Cette immersion précoce lui a donné une maîtrise instinctive du matériau et aussi un respect profond pour la tradition.
Après des études en patrimoine culturel à l’université, il intègre en 2005 le Centre de céramique de Bizen pour approfondir ses connaissances techniques. En 2006, il commence à travailler au four Hōzangama, le four familial. Il y perpétue la tradition tout en explorant de nouvelles voies artistiques.
Certains potiers de Bizen visent la reproduction des formes classiques (bouteilles à Sake, vases à fleurs, bols à thé). MORI san joue avec la géométrie, l’équilibre et le rythme. Il est particulièrement reconnu pour son travail autour de la répétition modulaire. Créer plusieurs objets de forme identique, qui, une fois placés ensemble, génèrent des variations subtiles dues à la déformation naturelle pendant la cuisson.
Depuis quelques années, il a fait le choix de délaisser complètement le tour pour revenir à des techniques manuelles traditionnelles : modelage, estampage, façonnage à la main. Cette approche “primitive” donne à ses œuvres un caractère presque archéologique, comme si elles avaient été extraites d’une tombe ancienne.
Récemment, il s’est tourné vers la fabrication entièrement manuelle. Une méthode héritée de son grand-père, ajoutant une richesse et un caractère naturel à ses œuvres.
La céramique de Bizen est célèbre pour ses surfaces non émaillées. Ses couleurs créées par les cendres volantes pendant les longues cuissons. Ses textures riches liées à l’emplacement des pièces dans le four.
Il collabore aussi avec des chercheurs pour mieux comprendre les mécanismes chimiques des couleurs créées dans la cuisson au bois. MORI san cherche à systématiser certains effets : les variations de rouge (Hi-iro), les marques de flammes (Hidasuki) ou les coulées de cendres vitrifiées. Cette hybridation entre art traditionnel et science des matériaux est l’un des marqueurs de son originalité.
En 2014, il cofonde le projet Bizen Yaki CARAVAN. Une initiative collective destinée à sortir la céramique de Bizen de son isolement régional pour la faire rayonner à l’international. Cette tournée itinérante a visité des galeries et musées aux USA, au Royaume-Uni, en France, en Asie du Sud-Est. Il s’agit autant d’un projet de diffusion que d’une démarche pédagogique. MORI san y anime des ateliers, conférences et démonstrations de cuisson traditionnelle.
Il a participé à London Craft Week, à des expositions à la Japan Society de New York et à Maison & Objet à Paris. Des collaborations avec des galeries telles que Taku Art & Design à Tokyo et Modern Japanese Ceramics aux États-Unis.
Cet engagement extérieur est rare parmi les potiers traditionnels de Bizen, dont beaucoup restent centrés sur une clientèle japonaise. Mori assume une double vocation : préserver un patrimoine et le confronter au regard du monde.
En parlant du four Hōzangama. Le sceau céramique en forme d’éventail actuellement utilisé par le four est l’un des plus anciens connus. Il figure déjà sur de grandes jarres datant de la fin de l’époque Muromachi. Depuis lors, le four a produit des œuvres remarquables telles que des objets pour la cérémonie du thé, pour le Sake et des pièces finement ouvragées.
La plateforme hozangama lab.+ met en avant principalement les œuvres du four Hōzangama, et les créations de Toshiaki MORI. En s’appuyant sur les techniques transmises depuis des générations, il collabore avec divers domaines pour créer de nouvelles pièces.
“La beauté de la céramique réside dans l’inattendu. Ce que la nature accomplit lors de la cuisson dépasse ce que les mains humaines peuvent créer. Même les déformations du feu sont acceptées comme l’expression de la singularité. C’est cela, la beauté du Bizen-yaki.”
Toshiaki MORI en 4 dates importantes :
2005 : Il obtient une licence en patrimoine culturel à l’université de Beppu. Il renforce sa compréhension de l’histoire et de la valeur culturelle du Bizen-yaki.
2006 : Après une formation au Centre de céramique de Bizen. Il commence à produire ses propres œuvres dans le four familial Hōzangama, combinant techniques ancestrales et recherches personnelles.
2014 : Co-fondateur du projet Bizen Yaki CARAVAN avec deux autres potiers de Bizen : Kazuya ISHIDA et Ichiro MORI.
2018 : Il réalise des pièces commémoratives pour les gouvernements japonais et équatorien, célébrant le 100ème anniversaire de leurs relations diplomatiques.
Source des photos et des textes : Toshiaki MORI et Yann san
