Yō SHAKUNAGA et ses créations
(1976-)
Elle commence à s’intéresser à la céramique dès son enfance, en observant son père, le potier Yukio SHAKUNAGA, travailler au Shōraku-gama. Vers 18-19 ans, elle débute par la préparation de la terre, avant de se former dans une école technique de Kyōto puis de poursuivre son apprentissage auprès de son père.
Son travail se concentre principalement sur des Utsuwa destinés à la vie quotidienne, aux formes fines, simples et légères. Elle privilégie l’équilibre entre la silhouette, la couleur et les effets produits par la cuisson plutôt que l’ornementation ou le décor peint. Elle prépare elle-même ses terres et ses émaux, notamment un Warabai-yū, émail à base de cendres de paille, dont les nuances blanches et légèrement irrégulières correspondent à sa recherche d’une beauté naturelle. Elle travaille également avec des émaux comme l’Irabo et le Kiseto, explorant les variations que produisent la matière et le feu.
La céramique est avant tout un héritage vécu au quotidien. Enfant, elle grandit dans une maison où les objets utilisés pour les repas sont principalement les pièces fabriquées par son père en Etchū Seto-yaki.
Elle découvre ainsi très tôt la relation entre une pièce, la nourriture et les gestes ordinaires de la vie familiale. Son arrière-grand-père, Shōjirō SHAKUNAGA, avait participé à la renaissance de l’Etchū Seto-yaki au début de l’ère Shōwa, en reconstruisant un four à escalier sur le site historique de Kamisue.
Son père Yukio reprend ensuite le Shōraku-gama en 1975 et poursuit cette tradition. Yō commence par apprendre les différentes étapes du métier : préparation de la terre, fabrication des émaux, tournage et cuisson, avant de créer son propre atelier. En 2014, elle devient indépendante et installe son atelier à Mushitani, dans une ancienne maison traditionnelle qu’elle réaménage avec sa famille. Elle poursuit ainsi une transmission familiale, tout en affirmant une esthétique personnelle et contemporaine.
L’Etchū Seto-yaki 越中瀬戸焼 est une tradition céramique de Tateyama dont l’histoire remonte à plus de 430 ans. À la fin du 16ème siècle, des potiers venus de Seto, dans l’actuelle préfecture d’Aichi, furent installés dans la région sous la protection du clan Maeda.
Ils exploitèrent notamment les riches argiles locales, dont la célèbre Shirotsuchi 白土, une terre blanche très fine et résistante à la chaleur.
Après plusieurs siècles de production, la concurrence de la porcelaine puis les transformations industrielles entraînèrent le déclin de nombreux fours, jusqu’à la disparition presque complète de la production au début du 20ème siècle. La famille SHAKUNAGA participa ensuite à sa renaissance.
Aujourd’hui, Yō fait partie des potiers qui perpétuent cette tradition à Tateyama, en travaillant avec les terres du territoire et en restant attentive aux saisons et au paysage environnant. Elle participe ainsi à une céramique qui ne cherche pas à reproduire le passé à l’identique : ses formes épurées et ses émaux subtils prolongent l’Etchū Seto-yaki dans un langage adapté à la vie contemporaine.
Yō SHAKUNAGA en 5 dates importantes :
1996 : Elle termine sa formation à la Kyōto Furitsu Tōkō Kōtō Gijutsu Senmonkō 京都府立陶工高等技術専門校, école technique supérieure de céramique de Kyōto.
2001 : Elle commence ses expositions personnelles 個展. Cette date marque véritablement le début de la présentation de son travail.
2009 : Elle réalise sa première exposition personnelle à la Kakiden Gallery de Tokyo, présentant notamment des vases et des pièces de table en émail blanc et émail de fer.
2011 : Elle rejoint Etchū Seto-yaki Kanakure-kai 越中瀬戸焼かなくれ会, association de potiers engagés dans la transmission et le renouvellement de l’Etchū Seto-yaki.
2014 : Elle déplace son atelier dans une ancienne maison traditionnelle du quartier de Mushitani, à Tateyama. Elle y développe depuis une production centrée sur les Utsuwa destinées à la vie quotidienne.
Source des photos et des textes : Yō SHAKUNAGA et Yann san
